Χρόνια φλεγμονή: Η Dr. Μαρία Θανάσουλα Μοριακή Κυτταρική Βιολόγος μας εξηγεί αναλυτικά τι είναι η χρόνια φλεγμονή και γιατί δημιουργείται

Η φλεγμονή είναι η διαδικασία του σώματος κατά την οποία ο οργανισμός αντιστέκεται σε ό,τι του προκαλεί βλάβη, όπως μολύνσεις, τραυματισμοί και τοξίνες, απελευθερώνοντας χημικές ενώσεις που πυροδοτούν την αντίδραση του αμυντικού μας συστήματος.

H αντίδραση περιλαμβάνει την απελευθέρωση αντισωμάτων και πρωτεϊνών, καθώς και αυξημένη ροή αίματος στην πάσχουσα περιοχή. Η φλεγμονή γενικά είναι μέρος της διαδικασίας της αυτο-ίασης και συνήθως διαρκεί από μερικές ώρες έως και μερικές μέρες (οξεία φλεγμονή).

Όταν όμως, η συγκεκριμένη διαδικασία δεν υποχωρεί, η φλεγμονή γίνεται χρόνια και ο οργανισμός παραμένει συνέχεια σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Η φλεγμονή που διαρκεί πάνω από 3 μήνες θεωρείται χρόνια, και είναι σημαντικό να τεθεί υπό έλεγχο ώστε να μειωθεί η πιθανότητα περαιτέρω βλαβών.

Γενικά οι φλεγμονές διακρίνονται σε:

• οξείες (διάρκειας λίγων ημερών)
• υποξείες (μεταβατικό στάδιο) και σε
• χρόνιες (μεγαλύτερης διάρκειας)

Οι οξείες φλεγμονές αντιπροσωπεύουν μια άμεση και έντονη αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος σε ένα τραύμα, είτε αυτό είναι ένας τραυματισμός είτε μια χειρουργική επέμβαση. Αυτή η αντίδραση συνήθως εμφανίζεται εντός δύο ωρών από τη στιγμή του τραύματος και είναι κρίσιμη για την αρχική προστασία του οργανισμού. Κατά τη διάρκεια μιας οξείας φλεγμονώδους αντίδρασης, το σώμα απελευθερώνει διάφορα χημικά μεσολαβητικά, όπως κυτοκίνες και προσταγλανδίνες, που έχουν ως στόχο να εξουδετερώσουν τον εχθρό – είτε αυτός είναι ένα παθογόνο μικρόβιο είτε νεκρά κύτταρα.

Από την άλλη πλευρά, όταν οι φλεγμονές είναι χρόνιες, αυτό υποδηλώνει μια πιο μακροχρόνια αντίδραση του οργανισμού σε μια συνεχή ή επαναλαμβανόμενη πηγή ερεθισμού, όπως η αρθρίτιδα. Σε αυτήν την περίπτωση, η φλεγμονή διατηρείται για περισσότερο χρονικό διάστημα, συχνά για πολλούς μήνες ή ακόμα και χρόνια. Αυτή η μακροχρόνια φλεγμονή μπορεί να οδηγήσει σε επιπλοκές και να προκαλέσει βλάβη σε ιστούς και όργανα. Η αντιμετώπιση της χρόνιας φλεγμονής απαιτεί ολοκληρωμένη και προσεκτική προσέγγιση, περιλαμβανομένης της σωστής θεραπείας και διαχείρισης των υποκείμενων αιτιών, προκειμένου να αποφευχθούν επιπλοκές και να διατηρηθεί η γενική υγεία του ασθενούς.
Η χρόνια φλεγμονή αποτελεί βασική αιτία της πρόωρης γήρανσης του οργανισμού και μακροπρόθεσμα έχει αρνητική επίδραση στους ιστούς και τα ζωτικά μας όργανα, οδηγώντας σε μια σειρά παθολογικών καταστάσεων και προβλημάτων υγείας, κυρίως χρόνιων νοσημάτων (όπως διαβήτης, καρδιαγγειακά, υπέρταση, άσθμα, νευροεκφυλιστικές ασθένειες, αυτοάνοσα καθώς και πολλές μορφές καρκίνου).